Michael Smith wurde nach acht verlorenen Major-Finals nachgesagt, dass er nicht das Zeug für die absolute Darts-Weltspitze habe. Doch diesen Makel konnte der „Bully Boy“ im November 2022 endlich beseitigen.  
 Nun blicke ich natürlich automatisch in die Historie, denn wenn zwei Vereine schon 209 Duelle gegeneinander bestritten haben, gibt es hier doch sicher den einen oder anderen wichtigen Fakt herauszuarbeiten.  
  Am Sonntag steht für ihn das 50. Spiel als Cheftrainer von Brügge seit seiner Rückkehr im Sommer 2019 an. Die Bilanz kann sich in 49 Pflichtspielen mit 28 Siegen, 14 Remis und nur sieben Niederlagen sehen lassen. 
 St. Gallen hat die letzten sieben Duelle in der Super League gegen Xamax Neuchatel nicht verloren (6 Siege, 1 Remis). In St. Gallen siegte Xamax zuletzt am Dezember 2010 mit 2:0. 
  Im Pokalbewerb schieden die Wiener jedoch früh aus, denn bereits in Runde 2 kam es zum Aufeinandertreffen mit den roten Bullen.  

In der Vorbereitung auf die neue Spielzeit konnten die Liechtensteiner bis hierhin durchaus überzeugen.  
 Joshua hingegen feierte einen mühsamen Revanche-Sieg gegen Andy Ruiz (Dezember 2019) – wodurch er sich alle vier WM-Titel zurückgeholt hatte, die er durch die überraschende Niederlage im Sommer 2019 an Ruiz verloren hatte – und zuletzt gegen Kubrat Pulev einen etwas überzeugenderen Knockout-Sieg.  
  Vom Ausgang diese Begegnung hängt es ab, ob es am letzten Spieltag im Spiel zwischen den Young Boys und St. Gallen im direkten Duell um den Titel geht. 
 Das Argument, dass ihm der Druck bei dieser WM ähnlich zusetzen könnte wie beispielsweise dem deutschen Ricardo Pietreczko, zieht daher nicht. Denn Littler hat dieses Jahr und schon in der Vorsaison bei vielen großen Turnieren bewiesen, Nerven aus Drahtseil zu besitzen. 
  Damit war das Team von der Cote d’Azur einer der Gewinner von Corona. Denn der fünfte Platz reichte, um die Gruppenphase der Europa League direkt zu erreichen.  

 Bild: Schafft es Luke Littler ins WM-Finale? (© Associated Press / Alamy Stock Photo)  
 Unvergessen ist das Finale von 2008, als Lewis Hamilton mit einem Überholmanöver in der letzten Kurve Weltmeister wurde, aber auch das letzte Rennen 2012, als Sebastian Vettel vom Lokalmatadoren Bruno Senna in der ersten Runde gedreht wurde und mit beschädigtem Auto eine Mega-Aufholjagd zum dritten WM-Titel hinlegte.  
  Entsprechend steht eine einseitige Partie zu erwarten, in der die US-Amerikanerinnen gewohnt angriffslustig auftreten und Spanien von Beginn an unter Druck setzen. 
  *Quoten Stand vom 31.12.2022? 07?22 Uhr Quoten Angaben und Tipp ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Lionel Messi stahl mit seinem Hattrick gegen Algerien allen die Show und zerstreute jegliche Zweifel an seiner Form. Argentinien startete seine Titelverteidigung mit einer beeindruckenden und souveränen Vorstellung, die Lust auf mehr macht.  

 Dabei offenbarte das Spiel, dass Trainer Niko Kovac vor allem in der Defensive noch einiges an Arbeit bevorsteht. Zu einfach fielen die Gegentore für den Kontrahenten.  
 Während die Hauptstädter 2018 in der Europa League ihre Heimspiele gegen Rabotnicki Skopje und Progres Niederkorn klar mit 4:0 bzw. 1:0 gewannen, verloren sie beide Matches in der Ferne mit 1:2 bzw. 0:2 — letztere besiegelte damals das Zweitrunden-Aus der Ungarn.   
 Die Bilanz der direkten Duelle der beiden Klubs ist nach über 100 Duellen in der höchsten Schweizer Spieklasse sehr ausgeglichen. Xamax liegt mit 40:38 Siegen knapp voran, St. Gallen hat dagegen die knapp bessere Tordifferenz. 
  Die Chancen für den deutschen Profi stehen dabei aber gar nicht so schlecht. Denn Callan Rydz spielt kein gutes Jahr 202„The Riot“ hat 12 seiner letzten 19 Spiele verloren und hatte seit 2018 nur 2020 eine ähnlich schlechte Win/Loss-Rate.  
 Trotz jener Auswärtsproblematik sehen die Wettanbieter den SSV gegen Rot-Weiss Koblenz mit klaren Vorteilen.  

 Entsprechend tippen wir auf einen ungefährdeten Sieg der Australierinnen. Eine Handicap-Wette mit Handicap 0:3 bringt dabei immerhin eine Quote rund um 1,70.  
 Dem katastrophalen Start in die Saison zum Trotz, wird von den Wettanbietern deshalb in der Tat auch wieder auf einen Heimsieg des KAA spekuliert.  
  Es wird ein enges Spiel, doch Tor & Sieg: Argentinien zu Quoten von circa 1,74 scheint mir dennoch eine relativ sichere Kombiwette zu sein. Die abgezockte Albiceleste wird wohl nach genau diesem Muster ihren zweiten Sieg in der Gruppe H feiern. 
  Palmeiras hat alle seine letzten sechs Pflichtspiele im eigenen Stadion gegen Internacional mit einem Tor Unterschied gewonnen, fünf davon mit 1:0.  
 In der vergangenen Spielzeit konnte allerdings Zenit beide Liga-Duelle für sich entscheiden. In der Hinrunde gelang ein 2:0-Erfolg. In der Rückrunde siegten die St. Petersburger klar mit 3:0.